Emmenés par un Buchanan en mode MVP, monumentaux dans le premier acte, les Jaune et Noir ont empoché une deuxième manche avec la manière, à Rouen. Ils se donnent rendez-vous pour les finales des playoffs, à partir de lundi prochain. Fort...
Le compte-rendu
C'est ce qu'on appelle un début de match parfait, ou presque. En réussite dès les premiers instants, emmenés par un Tray Buchanan vite en jambes (2/2 à longue distance), les Rochelais prenaient 11 unités d'avance après 7 minutes de jeu, surtout qu'ils dominaient largement au rebond - notamment offensif (6-17, 7'). Et même 18, après un festival du rentrant Cherif Haidara, adroit sur la ligne et à longue distance avec déjà 10 points au compteur (6-24, 10').
Et même si le RMB faisait le dos rond en début de deuxième quart-temps, Tray Buchanan et Alexis Tanghe - coup sur coup - donnaient 21 points d'avance aux Maritimes. Un bon matelas, loin d'être suffisant en demi-finale de playoffs (10-31, 14'). Surtout que les locaux trouvaient la mire, dans la foulée, obligeant Julien Cortey a rapidement stopper la dynamique (13-31, 14'). À la pause, Rouen avait réduit l'écart - plus adroit - et n'avait plus que 13 points d'écart. Encore une fois, il n'y avait rien de fait (24-37, 20').
Au retour des vestiaires, certes moins en réussite, les Maritimes profitaient d'un Tray Buchanan monumental - cette fois-ci dans sa capacité à driver - pour garder un écart certain (27-45, 24'). Le RMB trouvait parfois la mire, sans que le collectif ne prenne feu pour le coup. Il était mené de 13 petites unités après 30 minutes et pouvait encore y croire, après dix minutes plus calmes en intensité offensive et défensive (40-53, 30').
Surtout que, dès les premiers instants du dernier acte, les locaux enflammaient leur salle en revenant à huit petits points rapidement, obligeant Julien Cortey à poser un nouveau temps mort (45-53, 32'). Le RMB revenait même à quatre points suite à ce dernier. Que c'était chaud. Mais sans trembler, c'est le banc rochelais qui faisait finalement la différence, symbole d'un collectif extraordinaire depuis septembre... Mathéo Leray et Thomas Ville trouvaient la mire tour à tour et permettaient à leur équipe de prendre dix unités d'avance à deux minutes du terme (54-64, 38'). Du propre, suffisant même, pour aller chercher la deuxième manche et une qualification historique pour les finales des playoffs ! Extraordinaire, tout simplement !
Le match en stats
Buchanan (22), Haidara (10), Belo (9), Tanghe (8), Leray (7), Sanchez (5), Clerc (4), Ville (3), Lofberg (2), puis Diallo et Bourichon.
La feuille complète ici.
