D'abord étincelants, puis rattrapés par des Alsaciens affamés en fin de match, les Rochelais n'auront rien lâché pour aller chercher un succès qui lance la saison ! Sasha Derradji s'est notamment bien montré...
Le contexte
Onzième du championnat l’an passé, cinq rangs plus loin que la saison 2024/2025, l’ASA entamait sa pré-saison avec six matches. Durant cette période estivale, les coéquipiers du nouvel arrivé, Russell Jones – à l’image de six nouvelles recrues – ont montré des résultats encourageants en se frottant à des formations européennes ou encore d’Élite 1. Une montée en puissance récompensée par une première victoire en Coupe de France à Mulhouse il y a peu (70-77). Mais désormais, il faudra performer, cette fois-ci en Élite 2 !
Côté maritime, l'heure était à la dernière échéance de pré-saison, à Poitiers. Auteurs de trois quart-temps pleins et devant à la pause, les joueurs de Castano ont fini par craquer dans les dernières minutes (87-76). De quoi tout de même conclure une préparation estivale d'un long mois sur une montée en puissance collective progressive, à l'image des succès arrachés face à Quimper ou Vichy avec caractère et solidarité. Mais aussi individuelle, avec des « faux nouveaux » désormais bien en jambe : un Seydou Ndiaye en scoreur-né, un Sasha Derradji rodé dans l'animation… Bref, le rythme de croisière semble trouvé. Place aux derniers ajustements de voilure pour démarrer la saison avec le bon cap.
Le match
Du rythme, du rythme, du rythme (0'-10')
Emmenés par un Jimmy Boeheim en jambes, les Rochelais étaient les premiers devant au tableau d'affichage (6-2, 2'). L'ASA répondait du tac au tac, Babacar Mbye était déjà à deux fautes, mais les Maritimes menaient la barque, avec un Sasha Derradji en vue, très en vue (17-7, 4'). Bref, le tempo était dicté par les hommes de Germain Castano, qui prenaient l'avantage au tableau d'affichage grâce à une attaque de feu (33-20, 10').
L'ASA fait le dos rond, les Rochelais toujours devant (10'-20')
Bien que malmenés, les Alsaciens refaisaient leur retard, sans trembler, en prenant le dessus sur plusieurs séquences (40-37, 15'). Seydou Ndiaye trouvait la mire, Jase Townsend aussi, cela donnait de l'air (46-39, 6'). À la pause, l'avantage était toujours pour le collectif rochelais et un Sasha Derradji déjà à 22 d'évaluation (51-43, 20').
L'ASA bousculée, retour des vestiaires gagnant (20'-30')
Le retour des vestiaires était rochelais, avec un 9-0 collé par Jimmy Boeheim et les Maritimes (60-45, 22'). Il y avait 15 unités d'écart. Seydou Ndiaye faisait mal à son tour, temps mort alsacien (65-45, 23'). Bref, les Rochelais étaient dans le rythme et en place défensivement sur l'ensemble de la période. Ils menaient mais rien n'était fait (80-66, 30').
Un money-time finalement bien géré (30'-40')
Au contraire du début du deuxième acte, les Alsaciens rentraient mieux dans leur quart-temps et recollaient quasiment aux Maritimes, en dedans (83-76, 33'). Il fallait réagir. Mais l'ASA faisait mieux que ça et continuait son bout de chemin, pour passer devant (83-85, 36'). Tout était à refaire... Mais ne jamais enterrer le caractère maritime. Dans le dur, les Rochelais s'appuyaient sur leur solidité défensive et efficacité retrouvée pour gagner (95-88, 40').
L'homme du match
Sasha DERRADJI. Quel talent. Arrivé cet été après une saison exceptionnelle en NM1, le meneur français a montré toute sa classe, ce soir. Et dès les premiers instants. Joueur au profil ultra complet, le numéro 8 aura terminé à 20 points, 6 rebonds et 11 passes. Un premier double double qui démontre à quel point l'impact du joueur est déjà important.
La suite ?
Ce sera dans une semaine tout pile, pour le premier déplacement de la saison. À Hyères-Toulon, les Rochelais tenteront d'enchaîner. Coup d'envoi le vendredi 2 octobre à 20h00.
© Crédit photo : Arthur Lhommais.