Face à l'ASA, hissez haut la voilure ! Nos Maritimes sont de retour du côté de Gaston Neveur pour la tant attendue reprise d'Élite 2. Il est donc l'heure de retrouver votre article d'avant-match…
Le contexte
Onzième du championnat l’an passé, cinq rangs plus loin que la saison 2024/2025, l’ASA entamait sa pré-saison avec six matches. Durant cette période estivale, les coéquipiers du nouvel arrivé, Russell Jones – à l’image de six nouvelles recrues – ont montré des résultats encourageants en se frottant à des formations européennes ou encore d’Élite 1. Une montée en puissance récompensée par une première victoire en Coupe de France à Mulhouse il y a peu (70-77). Mais désormais, il faudra performer, cette fois-ci en Élite 2 !
Côté maritime, l'heure était à la dernière échéance de pré-saison, à Poitiers. Auteurs de trois quart-temps pleins et devant à la pause, les joueurs de Castano ont fini par craquer dans les dernières minutes (87-76). De quoi tout de même conclure une préparation estivale d'un long mois sur une montée en puissance collective progressive, à l'image des succès arrachés face à Quimper ou Vichy avec caractère et solidarité. Mais aussi individuelle, avec des « faux nouveaux » désormais bien en jambe : un Seydou Ndiaye en scoreur-né, un Sasha Derradji rodé dans l'animation… Bref, le rythme de croisière semble trouvé. Place aux derniers ajustements de voilure pour démarrer la saison avec le bon cap.
La dernière confrontation
C'était le 13 février 2026. Après un match aller à l'avantage des Maritimes, le retour, lui, penchait de l'autre côté. Dans une rencontre indécise jusqu'à la mi-temps et avec un Babacar Mbye en forme, 11 points, les locaux parvenaient à inverser la tendance dans les dernières 20 minutes pour l'emporter (97-89).
Les joueurs à suivre
Russell JONES #2
25 ans - 1m72 - Poste 1
Pour densifier sa base arrière et insuffler de la vitesse à son collectif, l'ASA a misé sur le profil explosif de l'Américain Russell Jones (25 ans, 1m72). Ce choix n'a sûrement rien d'étonnant après deux premières saisons professionnelles en Europe de haut vol : 14,6 points de moyenne en première division suisse avec l'Union Neuchâtel, puis 13 points par rencontre en 25 minutes de temps de jeu en deuxième division grecque sous le maillot de l'AS Vikos. Meneur moderne et véritable dynamiteur par sa vitesse de déplacement et sa belle adresse extérieure, il souhaitera nul doute s'illustrer pour son premier match en Élite 2 !
Kilian MALWAYA #23
21 ans - 1m97 - Poste 3/4
Potentiel. Étincelant chez les jeunes, passé par les centres de formation de l’ASVEL et de Paris, MVP d'un tournoi de la Next-Gen Euroleague ainsi que de la finale de la Coupe de France U17 en 2022… Du talent, il y en a à revendre. Mais l'enjeu est désormais tout autre : transposer cette réussite chez les professionnels et sous les couleurs de l'ASA. Car sa première saison en Alsace n'a pas tout à fait apporté le rendement escompté… Qu'à cela ne tienne, un nouvel exercice pointe le bout de son nez. Ne serait-ce pas le moment parfait pour franchir un cap et exploser en Élite 2 ? Une chose est sûre : l'explosivité, l'énergie et le potentiel sont là…
Le coup d'envoi
Coup d'envoi de cette première journée de championnat à Gaston Neveur, avec un rendez-vous à 20h00 ce vendredi. Suivez le retour à la compétition de nos Jaune et Noir, sur notre live commenté, en direct sur le site LNB - TV ou en passant par nos réseaux sociaux. Les dernières places disponibles ici !
© Stade Rochelais & Ludovic Lama.