Au repos la semaine passée avec une courte trêve, les Rochelais retrouvent la compétition ce samedi face à des Choletais qui ont retrouvé le chemin de la victoire sur le parquet de Dijon, après s'être inclinés à domicile face à Monaco, cédant par la même occasion la première place. On vous en dit plus sur le derby.
Le contexte
Auteurs de leur meilleure saison depuis leur retour dans l'Élite française, les hommes de Fabrice Lefrançois sont intraitables depuis le début de l'exercice. Efficaces aussi bien à domicile qu'à l'extérieur, les Choletais n'ont perdu que cinq rencontres cette saison, toutes face à des membres du top 5. Une certaine forme de logique à respecter, qui voudrait également que les joueurs du Cholet Basket assurent face au bas de tableau. Plus en forme que jamais, les coéquipiers de Gerald Ayayi feront tout pour battre les Maritimes et retrouver leur première place.
Sur une série de deux victoires avant la trêve, les Rochelais se sont inclinés lors des deux dernières journées. Les joueurs de Julien Cortey ont eu deux semaines pour se remettre au travail avant le déplacement à La Meilleraie. Face à l'un des gros du championnat, les Rochelais devront mettre les bouchées doubles pour tenter de revenir avec un résultat, dans un derby à enjeu.
La dernière confrontation
Vainqueurs lors de la première journée de la saison, les Choletais lançaient leur dynamique sur le parquet de Gaston Neveur. Les Maritimes chutaient donc pour la première fois à domicile (64-78).
Les joueurs à suivre
Gerald AYAYI
Français - 23 ans - Poste 1/2 - 1m91
Montant en puissance au fil des années, Gerlad Ayayi a passé un cap cette année encore, s'imposant comme le métronome d'une équipe de Cholet en grande forme. Formé du côté des JSA Bordeaux Métropole Basket, il y fait ses premiers pas dans le monde professionnel en Nationale 1 avant de signer à Pau. Il évoluera d'abord avec les Espoirs de l'Élan Béarnais avant de passer officiellement avec le groupe pro. À la fin de la saison 2022/2023, le meneur quittera le club pallois et rejoindra les rangs du Cholet Basket. Impressionnant au match aller, il est l'un des éléments à surveiller dans les rangs Choletais.
Cleveland MELVIN
USA - 33 ans - Poste 4 - 2m03
Bien installé dans le cinq majeur depuis le début de la saison, Cleveland Melvin est l'un des repères Choletais. Expérimenté et habitué des championnats étrangers, l'ailier fort américain a rejoint le club du Maine-et-Loire à l'intersaison dernière. Formé dans son pays natal du côté de la DePaul University en NCAA 1, le poste 4 américain a voyagé tout au long de sa carrière. Passé par le Mexique, la Thaïlande, le Liban, Israël, la République Dominicaine, le Portugal et la Pologne, son adaptation s'est faite rapidement dans l'élite française. Gros défenseur avec une capacité de shoot très efficace, la polyvalence est son domaine.
Coup d'envoi
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L'arbitre de la rencontre donnera le coup d'envoi samedi à 20h30, sur le parquet de La Meilleraie !
© LNB - Stade Rochelais