Face à un cador du championnat, qui s'était largement imposé à l'aller, les Maritimes ont rectifié le tir ce vendredi soir, en s'imposant logiquement dans une Salle Gaston Neveur incandescente !
Le compte-rendu
À l'image du match aller, le début de rencontre était rythmé, très rythmé. Johan Lofberg, en attaque, trouvait des solutions, tout comme Tray Buchanan, parfait sur ses premiers ballons, les Maritimes menaient d'un rien (7-5, 3'). Les Rouennais, eux, défendaient toujours aussi fort. Mais Johan Lofberg réglait la mire à longue distance (12-7, 5'). Le banc rochelais faisait son entrée en jeu, les deux équipes se répondaient coup pour coup. Il n'y avait que trois points après dix minutes (20-17, 10').
Le deuxième quart-temps, d'abord un peu timide, voyait les Maritimes prendre quelque peu feu, collant un 13 à 0 aux Rouennais, dans le sillage d'un Johan Lofberg en mode sniper, comme il l'est souvent dans les grands soirs (40-28, 17'). En attaque, les visiteurs ne trouvaient pas encore la recette pour faire déjouer le système rochelais, toujours aussi en place. Si bien que Williams ne trouvait pas la mire à longue distance. Derrière, Belo faisait le travail dans la raquette, en prenant des rebonds importants, en marquant aussi. Du bon (42-28, 18'). À la pause, les Rochelais menaient logiquement (44-35, 20').
Même si le retour des vestiaires était poussif, Buchanan et Lofberg s'occupaient de tout, permettant aux Jaune et Noir de continuer à mener. Mais Akaemji Williams, de tous les combats, était un danger permanent, malgré quelques pertes de balle (49-41, 24'). Adroits à longue distance, plus incisifs, les visiteurs revenaient, dans le sillage d'un Clarence Nadolny un brin chambreur (50-48, 26'). Gaston Neveur, elle, se réveillait comme jamais, pour pousser son équipe dans un moment compliqué (52-51, 28'). Mathéo Leray, comme en première mi-temps, faisait du mal à la défense rouennaise en contre-attaque, remettant son équipe à cinq petits points, avant d'enchaîner à longue distance en suivant (59-53, 29'). Mais à l'issue des 30 premières minutes de jeu, tout restait à faire, avec six unités d'avance pour les Maritimes (59-53, 30'). Rude combat.
La fin de match promettait. Mais les Jaune et Noir, grâce d'abord à un alley-oop de folie entre Mathéo Leray et Jubrile Belo, puis avec un tir dans le corner de Gaëtan Clerc, remettaient tout de suite les locaux dans le rang (64-53, 31'). Rouen ne lachait rien, mais Tray Buchanan, avec sa spéciale à 4 points (3+1), creusait de nouveau l'écart (70-61, 35'). L'avantage était même un peu plus conséquent avec un fadeaway de Johan Lofberg (74-61, 36'). Encore une fois, les joueurs de Julien Cortey pliaient le suspense dans le money-time, sans trop trembler, dans une Salle Gaston Neveur incandescente, comme rarement (79-66, 40').
En empochant un dixième succès à la maison, en dix sorties - et un 17ème succès au passage cette saison - les Jaune et Noir consolident encore un peu plus leur place de leader de Pro B. Du propre, du solide, du très solide même, avant le déplacement à Saint-Chamond, dans une semaine.
Le match en stats
Tray Buchanan (17), Mathéo Leray (15), Johan Lofberg (15), Jubrile Belo (8), Alexis Tanghe (6), Cherif Haidara (6), Thomas Ville (5), Gaëtan Clerc (3), Jérome Sanchez (2), Victor Diallo (2), puis Boris Bourichon et Louis Pinon.
La feuille de match ici.